Många studier har genomförts om fördelarna med läsning, och det verkar som att det snart kommer att göra oss odödliga, eftersom det verkar som att läsning inte bara är underhållning eller ett sätt att fly från världen, utan också kan förlänga livet, enligt en ny studie som hävdar att människor som läser böcker i 30 minuter om dagen lever längre än de som inte läser alls.
Studien, som publicerades i septembernumret av tidskriften Social Science & Medicine, analyserade läsvanorna hos 3 635 personer i åldern 50 år och äldre. I genomsnitt lever läsare ungefär två år längre än icke-läsare.
Respondenterna delades in i grupper: de som läste i 3.5 timmar eller mer per vecka, de som läste upp till 3.5 timmar per vecka och de som inte läser alls . Andra faktorer, såsom kön, etnicitet och utbildning, kontrollerades också för. Tolv år senare fann forskare att de som läste i mer än 3.5 timmar per vecka löpte 23 % mindre risk att dö, medan de som läste upp till 3.5 timmar per vecka löpte 17 % mindre risk att dö – en lägre andel än de som läste i fler timmar.
Sammantaget, under hela uppföljningsperioden, dör 33 % av icke-läsare jämfört med 27 % av läsarna.
”När läsare jämfördes med icke-läsare med 80 % dödlighet (den tid som återstår för de återstående 20 % av gruppen att dö), levde icke-läsare 85 månader och 7 år, medan läsare levde 108 månader och 9 år . Att läsa böcker ger därför en överlevnad på cirka 23 månader.”
Naturligtvis, ju mer tid man lägger på att läsa, desto högre blir en persons förväntade livslängd, men de hävdar att bara 30 minuter om dagen, en halvtimme, redan är ganska fördelaktigt ur ett överlevnadsperspektiv.
Vissa specifika avläsningar för en längre livslängd anges också i dokumentet.
"Vi har upptäckt att det ger större fördelar att läsa böcker än att läsa tidningar eller tidskrifter. Vi har också upptäckt att denna effekt förmodligen beror på att böcker engagerar läsarens sinne djupare, vilket ger en större kognitiv fördel och därmed en ökad förväntad livslängd."
Det finns två typer av kognitiva processer involverade i att läsa böcker som kan skapa en överlevnadsfördel. För det första främjar läsningen den långsamma nedsänkningsprocessen av "djup läsning", ett kognitivt engagemang som uppstår när läsaren drar samman, hittar verkliga applikationer och ställer frågor om innehållet som presenteras för dem.
”Kognitivt engagemang kan förklara varför ordförråd, resonemang, koncentration, kritiskt tänkande och färdigheter förbättras genom exponering för böcker. Å andra sidan kan böcker främja empati, social medvetenhet och emotionell intelligens , vilka är kognitiva processer som kan leda till ökad överlevnad.”
”Vi hade sett blandade effekter i tidigare litteratur som tycktes tyda på att läsning i allmänhet kan vara en överlevnadsfördel. Vi var dock imponerade av storleken på skillnaden i effekt mellan att läsa böcker och att läsa tidningar och tidskrifter. ”
Även om undersökningen inte specificerade vilken genre av böcker som lästes, är det troligt att de flesta deltagarna läste science fiction . Författarna nämner också att framtida forskning skulle vilja undersöka om ytterligare hälsofördelar utöver en längre livslängd kan hittas, om liknande effekter uppstår vid läsning av e-böcker eller ljudböcker , och skillnaderna mellan att läsa skönlitteratur och facklitteratur, samt mellan olika genrer.